日本的「愛犬日」是甚麼？
——由來、歷史活動，以及與其他犬隻紀念日有何不同？
每年的5月13日，是日本一個頗具特色的狗狗紀念日，稱為「愛犬日」。這一天對於喜歡寵物，特別是愛狗之人而言，是一個充滿溫馨與意義的日子。本文將介紹「愛犬日」的由來、首次舉辦時的活動特色，以及它與其他如日本「犬の日」或美國「全國狗狗日」之間的分別。
「愛犬日」的起源是甚麼？
「愛犬日」訂於每年5月13日，據悉是由日本出版寵物雜誌《愛犬の友》的出版社「誠文堂新光社」於昭和30年代（即1955年前後）發起。該出版社於5月13日舉辦了與狗狗有關的活動，後來這一天便被定為「愛犬日」，作為推廣飼主與愛犬之間關係的重要日子。
戰後的日本，養狗的風氣逐漸盛行，尤其是純種狗開始受到注目。與此同時，像《愛犬の友》這樣的專門雜誌也相繼面世，提供豐富的狗狗飼養知識與資訊，愛犬文化亦隨之逐步成形。
當年的「愛犬日」舉辦了甚麼活動？
根據資料記載，當年5月13日舉行了不少創意十足的活動。例如將狗吠聲錄製後重新編曲，製成一首特別的「狗版Jingle Bells」黑膠唱片；又例如邀請作曲家創作以狗為主題的歌曲，並由警視廳音樂隊現場演奏，配合兒童歌唱與舞蹈表演，氣氛熱鬧歡樂。
另外，還設有飼主諮詢會、狗狗選美比賽、藝人與狗隻共同參與的遊行等，是一場非常盛大的犬隻主題慶典。
除了「愛犬日」，還有哪些犬隻紀念日？
在日本及世界各地，都設有不同的紀念日讓人們表達對狗狗的愛護之情。例如：
日本「犬の日」：11月1日
「犬の日」取自日文中狗狗叫聲「ワンワンワン」的諧音（1＝ワン），由日本寵物食品工業會於1987年制定。當年也同時訂立了「貓之日」（2月22日）作為對貓狗的致敬。
補充一點：日本另有一個稱為「戌の日」的日子，並非紀念狗狗，而是傳統上祈求孕婦安產的吉日。因狗狗分娩順利，古時認為這天適合為孕婦祈福，因此不少孕婦會於懷孕第五個月前往神社參拜。
美國「National Puppy Day」：3月26日
這是美國設立的「幼犬日」，除了慶祝可愛的小狗外，也希望引起大眾對非法繁殖場、動物買賣等議題的關注，鼓勵領養代替購買。
美國「National Dog Day」：8月26日
由動物保護倡議者Colleen Paige於2004年發起，目的是希望大眾珍惜每一隻狗狗，反對遺棄與虐待行為，並支持拯救流浪狗的行動。
日本「忠犬八公日」：4月8日
日本人對狗狗的忠誠深有感觸，尤其是「忠犬八公」的故事廣為流傳。八公原為東京大學教授的愛犬，即使主人離世多年，它仍每天準時到澀谷車站等候，直到終老。
八公去世後，民眾於4月8日為牠豎立了銅像，並將此日訂為「忠犬八公日」。八公的故事後來也被改編成電視劇、電影，甚至由荷李活翻拍為《HACHI：A Dog’s Tale》，感動了無數觀眾。
「愛犬日」的意義：珍惜與守護牠們
「愛犬日」不單止是一個慶祝狗狗可愛的日子，更是提醒飼主們要有責任感的契機。從日常生活的清潔管理、配戴狗繩、定期健康檢查，到為狗狗提供安全舒適的生活空間，都是愛犬者應盡的基本責任。
無論你是否正在飼養狗狗，都可以藉着這一天，重新思考人與動物之間的關係。或許從日本「愛犬日」的歷史與文化中，我們都可以學到如何更有愛、更有責任地與牠們共處。
延伸閱讀: 忠犬八公的傳奇：一場跨越生死的忠誠與愛
(本文內容轉載自: https://oggi.jp/6972027)
