提起日本的傳統表演藝術，很多人第一時間可能會想到能劇或歌舞伎。不過，在眾多歷史悠久的表演之中，有一種既神聖又充滿生命力的舞蹈 —— 神樂舞（かぐら），一直靜靜地傳承至今。
神樂舞是什麼？
神樂舞的起源可以追溯到遠古時代，最初是人們為了祭祀神明、祈求豐收、消災解厄而跳的舞蹈。「神樂」二字，意指「神之娛樂」，換句話說，這種舞蹈本身就是獻給神明的一種表演，希望透過音樂與舞蹈取悅神靈，從而帶來庇佑。
神樂舞的內容通常取材自日本古代神話，例如《古事記》與《日本書紀》中的故事。最有名的場景之一，便是「天岩戶」的神話：天照大神隱居於天岩戶，世界因此陷入黑暗，其他神明便用歌舞來吸引她出來。這個故事也被認為是神樂舞誕生的起點。
神樂舞的形式
神樂舞可以簡單分為「宮中神樂」與「里神樂」兩大類。
- 宮中神樂：又稱「御神樂」，是天皇與朝廷在宮中舉行的正式儀式，多半比較莊重典雅，動作細膩緩慢，充滿儀式感。
- 里神樂：流傳於民間神社的神樂，風格較為自由生動，有時還會加入幽默元素，甚至安排面具角色穿梭其中，逗得觀眾哈哈大笑。不同地區還會演變出各自獨特的表演方式，例如廣島的「石見神樂」就以華麗的服裝與熱鬧的表演著稱。
神樂舞的服飾與樂器
表演神樂舞時，演者通常身穿白色或彩色的傳統服飾，有時會手持「御幣」（飾有白紙的神聖飾物）或扇子。面具在某些神樂舞中也是重要道具，特別是當演繹神話故事中的各種神祇或妖怪時，鮮明的面具可以讓角色形象更加突出。
至於音樂部分，則少不了笛子、太鼓、小鼓及鉦鼓等傳統樂器，營造出既莊嚴又有節奏感的氛圍。隨著笛聲悠揚響起，太鼓的節奏帶動舞步，觀眾彷彿能感受到與神明同在的神聖時刻。
現代的神樂舞
雖然神樂舞帶有濃厚的宗教色彩，但到了今天，它也成為了許多地方祭典不可或缺的一部分。不少年輕人也積極投入學習與表演，讓這份千年文化得以延續下去。有些神社甚至會開放給外國旅客體驗，讓更多人能親身感受神樂舞的魅力。
在這個快速變遷的時代，神樂舞就像一道靜靜流淌的清泉，提醒著人們——不論科技如何進步，對自然、對神靈的敬畏與感謝，依然是心靈深處最真摯的情感。
神樂舞不只是一種舞蹈，更是一種與天地溝通的儀式。它結合了音樂、故事與動作，以最純粹的方式，把人們的祈願與喜悅傳遞給神明。下次如果有機會到日本旅遊，不妨留意當地神社的祭典活動，也許能親眼目睹這場穿越千年的神聖演出。
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